A língua constitui o meio mais completo de comunicação entre as pessoas. De uso diário, inclusive por crianças pequenas, é tão natural como parte integrante da vida humana, que passa despercebida a complexidade que a caracteriza. Desse saber natural que leva o falante a fazer uso correto de sistemas complexos é que os diferentes capítulos deste livro tratam, no que diz respeito à organização interna dos sons, sua movimentação em regras e processos. Descrever uma língua, com fundamentos em teorias, princípios e convenções, é descrever cuidadosamente não só o uso que os indivíduos fazem dessa língua, mas também os sistemas subjacentes a esse uso. Descrever a fonologia do português, na modalidade falada no Brasil, é descrever as regras que levam a organizar em sistema os sons utilizados na fala. Com sete vogais e dezenove consoantes apenas constroem-se as inúmeras palavras que constituem o vocabulário da língua portuguesa, mas no interior de cada palavra e até mesmo em suas bordas atuam processos, regras, vigiam princípios e restrições. Eis aí o tema deste livro, que vai desde a organização interna do segmento à silabação e à acentuação, detendo-se em regras como neutralização, harmonia e palatalização. Muitos desses processos e regras são apreciados na visão de diferentes autores.
